陸上自衛隊明野駐屯地・航空学校（伊勢市小俣町）で11月3日、ヘリコプターの飛行展示や陸上展示などを行う「航空祭」が開催される。

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　駐屯地開設64周年・航空学校創立67周年となる同祭は、陸上自衛隊が装備する主要ヘリコプターのほとんどを目の前で見ることができることから「ヘリコプターの祭典」と呼ばれ、毎年多くのヘリコプターファンやミリタリーファンが県内外から集まる。

　人気は、航空祭だけのために同航空学校所属の操縦教官による特別編成チーム「明野レインボー」。ヘリコプターによる祝賀編隊飛行、災害派遣時の行動展示、各ヘリコプターの飛行展示、地上展示を行う。デモ飛行ならぬデモ走行で観客を魅了するヘリ型バイク「ハヤテジュニア」には5台が滑空ならぬ滑走するが、今年は女性隊員3人がチームに加入する。そのほか、輸送ヘリコプターCH-47JAへの体験試乗（先着600人）、「明野レインボー」パイロットによるサイン会、フライトシミュレーターなどの体験ブース、自衛隊員による模擬店などを用意する。

　広報担当者は「今年は観測ヘリのOH-6Dが退役するので最後のフライトとなる。OH-1との2コ世代観測ヘリによる飛行展示と、多用途ヘリUH-Xの地上展示なども予定しているので楽しみにしていただければ」と話す。

　OH-1は2015（平成27）年2月に和歌山県白浜沖で訓練中の1機がエンジントラブルにより海上に不時着したことから、飛行訓練を自粛。同駐屯地の飛行実験隊により試験飛行が繰り返されていた。

　開催時間は10時～15時（8時開門）。入場無料。当日は近鉄明野駅から無料シャトルバス（7時50分～）を運行する。