絶食5年目に突入している鳥羽水族館（鳥羽市鳥羽）の謎の深海生物「ダイオウグソクムシ」の月に一度の餌やりが2月4日、報道関係者が見守る中行われた。しかしながら今回も食べず、1494日間の絶食記録を更新した。

絶食5年突入の鳥羽水族館のダイオウグソクムシ

　2007年9月9日に入館した「No.1」と昨年5番目に入館した「No.5」の2個体を飼育展示している同館。絶食記録を更新中なのは「No.1」。前回食べたのは、遡ること2009年1月2日。その時は約50グラムのアジを1匹食べた。

　毎月ごとに増える報道関係者。この日は、テレビや新聞など10人以上がダイオウグソクムシの水槽前に集まった。飼育担当の森滝丈也さんが約30センチのサバ1匹を水槽の中に投入。すると「N0.1」の顎がしきりに動き、また腹肢を上下させ活発に動き出した。「No.5」も興奮し、同じように腹肢を上下させ水槽の中を泳ぎ出した。「今日こそはーー」とみんなの期待が掛かったが…。

　結局は、約30分間の沈黙が続いたまま、森滝さんの判断で「今回も食べてくれませんでした」と一言説明すると、サバが水槽から引き上げられた。

　餌やりを終えた後、今の気持ちを森滝さんに聞くと「いいかげんにして～（涙）」と絶叫寸前。森滝さんは「水温を高くすることで活動性が高まることを期待し、昨年末に水温を10度に上げたが予想に反して、それまでよりも急に動きが鈍くなった。今度は水温を5度まで下げたら動きが活発になったので、今回は期待できると思っていたのだが…」と頭をひねり困惑する。

　ダイオウグソクムシは、世界最大のダンゴムシの仲間といわれ、節足動物門等脚目スナホリムシ科に属する海生甲殻類。200～1000メートルの深海に生息し、落ちてくる魚の死骸などを食べているといわれているが、まだまだ謎が多い深海生物の一つ。