小説家で生涯現役のヨットレーサーでもあった故・二宮隆雄さんの遺志を継ぐヨットレース「二宮杯アーリーサマーマッチin南伊勢」が6月7日・8日、志摩ヨットハーバー（度会郡南伊勢町）を舞台に開催される。

　昨年9月9日、心筋梗塞のため死去した二宮さん（享年61）は、全日本ヨット選手権優勝15回のほか、1968年にアメリカ・フロリダで開催された「西半球スナイプ選手権」で優勝、「国際レース日本人初」の金字塔を打ち立てた。「紀州ヨット少年団」を主宰しマッチレースの普及と人材育成にも尽力していた。1990年に「疾風伝」で小説現代新人賞受賞後、五ヶ所湾に移住し主に歴史・時代小説を書く作家に。著書は「覇王の海－海将九鬼嘉隆」「海を奪る」「たかが秀吉」「蓮如」「駆逐艦雪風」「情熱と気風－鈴渓塾と知多偉人伝」「小説 細井平洲」「暗闘　俊傑江戸始末＜一＞」「逆襲　俊傑江戸始末＜二＞」など。アメリカスカップのNHK解説者も務めた。

　マッチレースとは、1対1で勝敗を競うヨットレースのことで、上下約1マイルのコースを2周する。マッチレースはヨットレースのすべてが集約されているといわれるほどで、ボートスピード、タクティクス（戦術）、攻撃と防御、クルーワーク（選手の技量とチームワーク）、ルールなどの総合力が要になるレース。

　日本におけるマッチレース元年といえる1992年、生前の二宮さんが日本のマッチレースを強化するために、日本で唯一のマッチレースクラブチームとして「紀州ヨット少年団」を発足。同大会は紀州ヨット少年団らが中心となり2005年からスタート、春と秋に2回開催され今回で7回目となる。日本ヨットマッチレース協会（JYMA）1.5グレードの公式レースとして認定される。

　大会には8チームが参加し、総当たり戦で、2日間で13フライト（3レースを1フライトとして計算）の結果、優勝チームが決定する。優勝チームには「二宮杯」が贈られ、11月に神奈川県で開催される「全日本アジアパシフィックマッチ」の出場権を得る。

　二宮さんを大師匠と呼び、同大会を二宮さんとともに作り上げてきた今津浩平さんは「昨年の秋の大会では紀州ヨット少年団から2チームを出し、優勝して天国の二宮さんへのはなむけとしたかったが、残念ながら2位と3位に終わってしまった。二宮さんの遺志をいつまでも継承していこうと今大会から『二宮杯』を冠にした。今度こそ優勝して二宮さんへのはなむけにしたい」と期待を寄せる。

関連画像：昨年のマッチレースの様子（伊勢志摩経済新聞）
日本三大外洋ヨットレース「パールレース」（伊勢志摩経済新聞）
創設者、南波誠さんのメモリアルマッチレース（湘南経済新聞）
二宮隆雄公式ホームページ
日本ヨットマッチレース協会（JYMA）