伊勢の銘菓「神代餅（かみよもち）」の製造販売や土産物店、食堂などを展開する「勢乃國屋（せのくにや）」（伊勢市宇治今在家町）は9月1日、「茶房　太助庵（たすけあん）」（同、TEL 0596-29-2323）をプレオープンした。グランドオープンは9月21日。

できるだけ当時のままを残した「茶房太助庵」の入り口。

　1913（大正2）年、伊勢神宮前に「中村太助商店」を創業し、1969（昭和44）年、店名を改め現在の「勢乃國屋」として営業を続ける。「中村太助商店」は創業者＝中村太助の名を取ったもので、同社社長の中村基記さんからみると曾祖父にあたる。「神代餅」はつぶ餡（あん）を天然のヨモギを混ぜた餅で包んだ草もちで、1975（昭和50）年に皇太子殿下（今上天皇）に献上する歴史を持つ。

　新店舗「茶房　太助庵」は1934（昭和9）年から倉庫として使用していた建物をリノベーションし、創業者の写真やその当時の看板、家具などを展示する。2階にはギャラリーも併用可能なスペース（30席）もある。1階の席数は20席。

　メニューは、神代餅と伊勢茶のセット（350円）、抹茶セット（500円）、神代餅に使うヨモギ餅を入れた冷やしぜんざい（500円）、和テイストのケーキ（450円）、コーヒー（400円）、アイスコーヒー（同）、アイス抹茶オレ（450円）などを用意する。

　中村社長は「おはらい町はいつもにぎやかで、歩いてまちを散策する人がほとんどだが、こちら（国道23号・御幸行道路）側は車での通行が大半でにぎわいに欠ける。こちら側にもにぎわいを引っ張りたいと思い、この倉庫を再利用できないものかと約3年前から考え、ようやく完成した。店内はできるだけ当時のままの状態を残した」と話す。

　「将来的には勢乃國屋の店も創業時のままに建て替え、隣の才屋（そば店）さんと当店、そして今後新たな店舗の出現に期待し、こちら側にもにぎわいを作っていきたい。夢は1903年～1961年、市内を走り、内宮前駅もあった路面電車（神都電車）を再現し、店の前の御幸行道路を走らせたい」と中村社長。「グランドオープンの9月21日は、ひいじいさんの命日にあたる。『創業者の思いを受け継ぐ』という思いを込めてあえてその日を選んだ。地元の人に愛される店舗を目指していきたい」と意欲をみせる。

　営業時間は9時～16時。