伊勢市出身・伊勢学園高校（伊勢市黒瀬町）3年の三宅淳詞（あつし）選手（17）が今年から、全日本カートレース最高峰カテゴリーの「KF」クラスにチャレンジしている。

【その他の画像】伊勢市出身・伊勢学園高校3年の三宅淳詞選手「オートバックス全日本カート選手権」

　10月22日・23日、「オートバックス全日本カート選手権」の第9戦・第10戦が鈴鹿サーキット（鈴鹿市）国際南コース（1周1.264キロ）で行われ、同選手権の全日程を終え三宅選手は総合で8位（29人中）と健闘した。

　4歳の時に初めてカートに乗ったという三宅選手は、小学生のころから父親の充司さんと二人三脚でカートレースに出場。昨年からTOYOTA YAMAHA RACING TEAMに所属、同選手権FS-125クラスで総合4位と健闘し、本年度からランクアップし同クラスに初参戦している。

　この日の三宅選手は、第9戦では7番グリッドからスタートし6番手をキープし上位グループとのレースを展開していたが7周目でエンジントラブルに見舞われ14周でリタイア。予選での4ポイントが加算されただけに。第10戦では予選を4着で走り（7ポイント加算）、決勝では後半6位まで後退するも持ち直し最終回で4位に戻して表彰台まであと一つ及ばなかったが、18ポイント（計25ポイント）をゲットした。

　三宅選手は「これまで父とレースに出場していたのでマシンの調子など遠慮無く伝えていたが、昨年からTOYOTA YAMAHA RACING TEAMに入って少し遠慮もあり、（マシンの調子などについて）言いたいことが言えずに100％力を出すことができなかった。昨年の反省を踏まえて今年はチームとしてしっかりとコミュニケーションを取りながら戦っている。KFクラスはこれまでのクラスと違いスピードが早い分、後半でタイヤのグリップ力が無くなって順位を落としているので、タイヤマネジメントをもっと勉強して来年につないでいきたい」と話す。

　本年度「オートバックス全日本カート選手権」KFクラスの総合優勝は宮田莉朋選手、準優勝は朝日ターボ選手、3位は名取鉄平選手となった。