国内4輪最高峰レース「全日本スーパーフォーミュラ選手権」に「ThreeBond Racing（スリーボンドレーシング）」から出場する伊勢市の三宅淳詞選手が3月7日、鈴鹿サーキット（鈴鹿市）で地元小学校と交流した。

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　今回の交流事業は、モータースポーツの魅力に触れてもらおうと、鈴鹿市と同レース主催者の日本レースプロモーション（千代田区）が連携し、地域連携パートナーシップを締結したことを受けてのもの。

　同選手権の開幕戦となる第1・2戦の準備を行う同チームのパドックに、鈴鹿市立天名（あまな）小学校の4・5年生21人が訪れた。日本一早いモータースポーツであることや直線コースで300キロ近く出ること、タイヤの特性などの説明を受けた。塚越広大監督は「チーム一丸となって準備を進めているので応援してほしい」と呼びかけた。

　小学生から「何歳からレースを始めたか」「鈴鹿サーキットでの好きなコーナーは」などの質問が出ると、三宅選手は「3歳からカートをはじめレースに出場した。高速で走れるS字コーナーが好き」と答えた。「車酔いしないか」の質問には「実は車酔いするんです」と本音を打ち明けた。

　塚越監督は実際に使うハンドルを外して見せると「こんな小さなハンドルだが300万円もするんです」と説明すると小学生は目を丸くしていた。

　この日行われたフリー走行で三宅選手は、午前のセッションでは1分37秒822、午後のセッションでは1分36秒758のタイムを記録。本番に向けての調整に余念がない。第1戦決勝レースは8日14時45分～（27周／最大75分）、第2戦決勝レースは9日14時40分～（31周／最大75分）、同サーキットで行われる。