陸上自衛隊明野駐屯地・航空学校（伊勢市小俣町）で11月4日、「ヘリコプターの祭典」といわれる「航空祭」が開催される。

【その他の画像】昨年の航空祭の様子

　同祭は、陸上自衛隊が装備する主要ヘリコプターのほとんどを目の前で見ることができることから、毎年多くのヘリコプターファンやミリタリーファンが県内外から詰め掛ける。

　航空学校所属の操縦教官によって、この日のためだけに結成されるドリームチーム「明野レインボー」によるアクロバティックな飛行展示に毎年注目が集まっている。近年はコブラやニンジャを模したヘリコプター形の改造バイクによる編成部隊「ハヤテジュニア」によるデモ飛行ならぬデモ走行も人気が高い。

　純国産の観測ヘリコプター「OH-1（通称＝ニンジャ、オメガ）」の試験飛行も行われる。OH-1は2015年2月に和歌山県白浜沖で訓練中の1機がエンジントラブルにより海上に不時着したことから現在、飛行訓練を自粛している。原因究明ができたため、同駐屯地の飛行実験隊により試験飛行が繰り返されている。

　そのほか、航空自衛隊浜松基地からの祝賀飛行、輸送ヘリコプターCH-47JA（チヌーク）への体験試乗（先着1000人）、フライトシミュレーター、高機動車の試乗など体験ブース、中部方面音楽隊による演奏、自衛隊員による模擬店などを予定する。

　開催時間は10時～15時（8時開門）。当日は近鉄明野駅から無料シャトルバス（8時～）を運行する。駐車場利用時間は7時～15時30分。