二見興玉神社（伊勢市二見町）の飛地・境内社「栄野（えいの）神社」（同）で1月14日、例大祭と「湯立（ゆたて）神事」が行われた。

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　同神社は、第11代垂仁天皇の皇女＝倭姫命（やまとひめのみこと）が、二見の地の海岸に着船した時に出迎え、堅塩（焼き固めた塩）を献上したとされる「佐見都比古命（さみつひこのみこと）」と、倭姫命が国名を尋ねた時に「速雨の二見国」と答えた「大若子命（おおわくごのみこと）」の2座を祭る。同町茶屋にある伊勢神宮内宮摂社の「堅田（かただ）神社」では「佐見都日女命（さみつひめのみこと）」を祭っている。

　約200年前から伝わるという「湯立神事」は、直径約1メートルの大釜に、井戸からくみ上げた水をまきで火を沸かし煮立て、氏子らが切りそろえたクマザサ24束を、沸騰した湯に漬けて振りかざす。湯の飛沫（ひまつ）を全身で浴びると、罪けがれがはらい清められ、1年間無病息災で過ごせるといわれている。

　神事が始まると、神職らが束ねたクマザサを煮えたぎる湯の中に入れ、勢いよく左右左に振り上げた。みこによる「湯立舞」では、「煮えたぎる 湯玉の露を自らに 受けて清めよ 身の禍事（まがごと）を」の和歌に合わせ、クマザサを振りながら大釜の周りを2周した。

　クマザサを振ると、白い湯気が弧を描き、境内に参列した人たちの頭や顔に湯のしずくが飛び散り、参拝者は熱さに耐え顔をゆがめた。神事で使ったクマザサには神が宿るといわれ、神棚などに飾ると家族が1年間を無病息災で過ごせるという。

　金子清郎宮司は「日々マスクをしているので、顔の表情が分からず、自分の思いを伝えることの難しさを感じるようになった。湯立神事を執り行うことができて、身も心もすがすがしく、爽やかな気持ちになることができた。今、無事に命があることに感謝したい」と話す。

　参拝者たちは神事が終わると参拝し、金子宮司からクマザサを受けた。