「伊勢角屋麦酒（ビール）」を製造販売する二軒茶屋餅角屋本店（伊勢市神久）が3月3日から、2018（平成30）年9月に市内下野に新設したビール生産工場の見学ツアーを開始した。

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　同社は1575（天正3）年創業。尾張、三河、遠江、志摩方面から伊勢神宮参拝のために、伊勢湾から勢田川をさかのぼる海路の乗降場に「角屋」の商号で、きな粉餅を販売する茶店を創業したのが始まり。これまで餅の製造販売のほかにみそ、しょうゆなどの発酵調味料なども製造する。

　伊勢角屋麦酒は1997（平成9）年に、21代目社長の鈴木成宗（なりひろ）さんが立ち上げたブランドで、国内外のコンペティションで数多くのメダルを獲得。中でも2017（平成29）年と2019年に「ビール界のオスカー」ともいわれ最も歴史のある英「IBA（The International Brewing Awards）」で「ペールエール」が2大会連続ゴールドメダルを受賞する快挙を成し遂げた。

　創業時から増設を繰り返してきた神久工場がブルワー（醸造者）によるマニュアルに頼っていたものを、新設した下野工場では、オートメーション化し衛生管理の徹底と生産性を向上させた。

　鈴木社長は「これまでも工場見学の希望は多くあった。新工場が稼働し落ち着いてきたことから、『伊勢角屋麦酒を楽しむ醸造見学ツアー』としてメニュー化した」と話す。

　ツアーでは、同社専務の鈴木千賀さんが同社の歴史、ビールの説明などの座学を、工場長の谷水和輝さんが工場の中でのビール製造工程などを説明。モルトやホップを手で触ったり、麦汁や発酵途中のビールなどを試飲したりすることができる。所要時間約1時間。

　鈴木専務は「IBA金賞の2017年は神久工場で、2019年はここ下野工場で製造したペールエールが評価された。2017年の旧工場と2019年新工場でのIBA金賞は私たちにとって、とても自信となっている」と説明。この日は「ペールエール」「ヒメホワイト」「ゴールデンドラゴン」の3種類のクラフトビールを試飲した。

　鈴木専務は「プレミアムツアーとして鈴木成宗社長がガイドする見学ツアーも用意しているので、興味があれば予約していただければ」とも。

　初日は、奈良プラザホテルや奈良健康ランド（奈良県天理市）などを運営する平川商事（同）の従業員6人が参加。伊勢角屋麦酒の長年のファンという津田五郎さんは「ファンにとってはイセカドのビール工場の中に入って、直接工場長とお話しできるなんて、憧れだった」とほほ笑む。

　見学ツアーの3月の予定は、17日、18日、24日、25日で11時～、14時～。参加費は1人～5人1グループ5,500円、6人～10人1グループ8,800円。「社長の鈴木成宗がガイド！伊勢角屋麦酒醸造見学ツアー」の参加費は1人～5人1グループ2万2,000円、6人～10人1グループ3万8,500円、11人～20人1グループ5万5,000円。要予約。