陸上自衛隊明野駐屯地（伊勢市小俣町）で11月3日、同地開設55周年、同校創立58年を記念する航空祭が開催される。

OH-1（ニンジャ）のアクロバット飛行も見ることができるかも

　約1,000人の隊員（内女性隊員は約3％）が所属する同地には、陸上自衛隊のヘリコプター操縦士や整備士を養成する「航空学校」があり現在、約150人の学生がパイロットなどを目指して勉強する。対戦車ヘリコプターAH-1S（コブラ）や戦闘ヘリコプターAH-64D（アパッチ）による火力戦闘を任務とする「第5対戦車ヘリコプター隊」、多用途ヘリコプターUH-1J（ヒューイ）、UH-60JA（ブラックホーク）による空中移動など各種航空活動を任務とする「第10飛行隊」、観測ヘリコプターOH-1（ニンジャ）などの航空機搭載機材などの実用試験などを行う陸上自衛隊唯一の「飛行実験隊」などを持つ。

　同祭は、映画「地獄の黙示録」（1979年）や「プラトーン」（1986年）などで活躍したヒューイや、日本に9機しかない内の6機が飛行するアパッチなど、陸上自衛隊が保有するほとんどのヘリコプターを見ることができることからも人気が高く、全国からヘリコプターファンが駆けつける。昨年は約1万5千人の家族連れや航空ファンなどでにぎわった。

　同祭では、観閲式、総合編隊飛行、飛行展示、訓練展示のほか、音楽隊演奏、フライトシュミレーター、ナイトビションゴーグル体験や、CH-47JA（チヌーク）による地上滑走試乗、航空自衛隊ジェット機T-4、2機による飛行展示などがある。

　同地広報班の小川満さんは「航空学校操縦教官で組織する『明野レインボー』による（OH-6D＝4機、OH-1、AH-1S、AH-64D＝各1機編成）飛行展示、今年8月30日に香川県小豆島で発生した山林火災に対して災害派遣要請を受け消火活動のため出動し9月1日まで合計36回約220トンの水で空中消火した実績を持つ、7.5トンの水をくみ上げることができるチヌークの訓練展示などが見どころ」と説明する。

　開門8時～、観閲式10時～、飛行展示11時～、入場無料。近鉄明野駅から無料シャトルバス運行（8時～）。ヘリコプター地上滑走試乗券（先着1,000人）、教育用シュミレーター見学整理券（先着160人）の配布9時～。