「コカ・コーラ ゼロ 鈴鹿8時間耐久ロードレース（通称＝8耐）」が7月25日～28日の4日間、鈴鹿サーキット（鈴鹿市）国際レーシングコースで開催される。8度目の挑戦となる伊勢市出身の稲垣誠さん（37）は、最年長金山和弘さん（60）と山下剛さん（41） とチームを組む。

「鈴鹿8耐」に8度目6年連続出場する伊勢出身・稲垣誠さん（4月のレースJSB1000）

　日本最大のオートバイレースとなった8耐は1978（昭和53）年から始まり今回で36回目。1台のマシンを2～3人のライダーで乗り継ぎ8時間走り続けるレースで、FIM世界耐久選手権シリーズ第2戦も兼ねる。初日はフリー走行、26日はフリー走行、公式予選、夜間走行、27日は「4時間耐久ロードレース（4耐）」の決勝（9時～13時）、「ピット・ウオーク」（13時15分～13時55分）、「前夜祭」（18時45分～21時）などを予定。28日の決勝レース（11時30分～19時30分）は炎天下での過酷な環境の中で熱いバトルが繰り広げられる。

　稲垣さんは、2000年に「モリワキMOTULヤンマガ」チームから出場し17位で完走。2001年は「モリワキMOTULレーシング」チームから出場するもリタイアに。その後、2008年から2012年まで5年連続出場するが、2011年に「Team MIIR Z-TECH」で参戦した時の166周43位が唯一の完走記録で、それ以外のレースではリタイアし涙をのみ続けている。

　今回の稲垣さんは昨年と同じ「Team・橋本組」から出場。ゼッケン4番、イエローのカラーリングでまとめた2012年製「スズキGSX-R1000」に乗る。レースを目前に控えた稲垣さんは「体調は絶好調。まずは予選レースでトップ10を目指し、次の目標として出場チームの中で上位完走。そして、最終目標として表彰台を目指したい。応援よろしくお願いします」と意欲を見せる。

　「コカ・コーラ ゼロ イベントブース」では、ケニー・ロバーツさんをゲストに迎えたトークショーや、お笑いコンビ「チュートリアル」、「GENERATIONS from EXILE TRIBE」などのステージも予定する。前夜祭では、ケニー・ロバーツさんが往年のマシンYZF750にまたがりデモ走行を行うイベントや花火の打ち上げ、ナイトピットウオークなどがある。

　チケットの購入など詳しい内容はホームページで確認できる。