伊勢神宮の「神宮大麻（たいま・おおぬさ）・お神札（ふだ）」のご神体となる用材を神宮林から切り出す最初の祭典「大麻用材伐始祭（たいまようざいきりはじめさい）」が4月15日、伊勢神宮宇治橋前の山の中にある丸山祭場（伊勢市宇治今在家町）で行われた。

伊勢神宮宇治橋前の山の中にある丸山祭場で「大麻用材伐始祭」

　用材を切り出す許しを請い、作業の安全を祈願する祝詞を上げ、素襖烏帽子（すおうえぼし）姿の工匠（こうしょう）3人が神路山に向かっておのを3回振り下ろす。

　この日は、早朝から小雨がぱらつく天気だったため、祭場にはテントが張られた。久邇朝尊（くにあさたか）大宮司、齊藤郁雄少宮司ほか神職、職員、関係者らが参列し祭典を見守った。

　神宮大麻・お神札には、和紙で御真（ぎょしん）と呼ぶご神体を巻き中心に収めたもの。御真は、切り出した木材を製材し半年間、風雨にさらし乾燥させ、厚さ約1ミリの木地に加工。大麻が完成すると神社本庁を通して「頒布大麻」として全国の神社に届けられ頒布する。伊勢神宮で直接参拝者に授与するのは「授与大麻」。伊勢神宮では「頒布大麻」「授与大麻」合わせて約1000万体を奉製する。

　元々頒布大麻は、御師（おんし・おし）が平安時代の末期、新しい神札や暦を持って全国の崇敬者に「御祓大麻（おはらいたいま）」として頒布したことが始まりとされている。明治維新後の御師制度廃止により御祓大麻も廃止されたが、長い伝統が途絶えてしまうことを心配した明治天皇によって1872（明治5）年4月1日、「神宮大麻御璽奉行式（ぎょじぶぎょうしき）」が行われ、国の平安と全国の家庭の無事、国民一人一人の幸福を祈るお神札「神宮大麻」として、伊勢神宮から直接頒布されるようになった。